[맛집] 오 슈발 블랑(Au Cheval Blanc)

올해의 와인 리스트, 오 슈발 블랑(Au Cheval Blanc)

매년 프랑스의 권위 있는 와인 전문지 '라 르뷔 뒤 뱅 드 프랑스(La Revue du vin de France)'는 와인 업계를 빛내는 인물과 장소를 선정해 '그랑프리'를 수여한다. 2024년 '올해의 와인 리스트' 부문 수상자로 선정된 곳은 알자스 남부의 작은 마을, 펠트바흐(Feldbach)에 위치한 레스토랑 '오 슈발 블랑(Au Cheval Blanc)'이다. 이곳에는 무려 4만 병에 달하는 와인과 훌륭한 리스트를 관리하고 있다.

알자스, 와인 애호가들의 천국

레스토랑에서 수준 높은 와인을 합리적인 가격에 즐길 수 있는 곳, 알자스보다 더 좋은 곳이 있을까? 2020년 르 레스토랑 드 라 갸르(Le Restaurant de la Gare), 2018년 오 봉 콩(Au Bon Coin), 2014년 오 카농 도르(Au Canon d’Or) 등, 최근 몇 년간 ‘올해의 와인 리스트’ 수상자가 연이어 이 지역에서 배출된 것만 봐도 알 수 있다. 뮐루즈(Mulhouse) 남쪽에 자리한 오 슈발 블랑은 깊이 있고 폭넓은 와인 리스트로 단연 돋보인다. 하지만 이곳이 특별한 이유는 또 있다. 프랑스 전역에서 보기 힘든, 와인 애호가들의 꿈과도 같은 가격 정책을 유지하고 있기 때문이다.

가족이 이어가는 와인의 역사

이 레스토랑은 2016년, 에릭(Eric)과 클레르 이스파(Claire Ispa) 부부가 운영을 맡았다. 당시에도 와인 리스트는 꽤 탄탄했지만, 주로 보르도(Bordeaux) 와인이 중심이었다. "당시 단골손님들이 보르도 와인을 많이 찾았죠." 에릭의 말이다. 하지만 이후 그는 와인 리스트를 대폭 확장하며 다양한 산지의 와인을 선보이기 시작했다. 현재 이 레스토랑의 저장고에는 3,000여 개의 와인 레퍼런스가 포함된 수 만 병의 와인이 보관되어 있다. 메뉴를 하나하나 들여다보면 숨겨진 보석 같은 와인들이 가득하다. 에릭 이스파는 오랜 시간 공을 들여 프랑스 곳곳의 명망 높은 와이너리들과 직접 협력하며 특별한 와인들을 확보했다.

이곳이 주목받는 이유는 단순히 와인 컬렉션 때문만은 아니다. 특정 지역에 치우치지 않고 다양한 산지의 와인을 엄선해 소개하는 균형 감각, 그리고 무엇보다 접근 가능한 가격 정책이 돋보인다. 프랑스에서도 여전히 와인을 제대로 된 위치에 놓는 레스토랑이 많지 않다는 점을 생각하면 더욱 그렇다. 오 슈발 블랑의 와인 리스트는 단순한 메뉴가 아니라, 한 세대가 넘는 시간 동안 축적된 정성과 철학의 결과물이다. 프랑스 여행 중 아래 주소의 근처를 지니간다면 꼭 한 번 방문해보길 강력 추천한다.